人間有男女，仙界也如此，有玉皇大帝，也有王母娘娘。有太白金星、赤腳大仙，也有月中嫦娥，和一群花枝招展的仙女。同樣，道家八仙之中不隻有喝酒的鐵拐李，儒雅的呂洞賓，也有一位女性——何仙姑。
沒有女人的世界是不完整的。人間如此，仙界亦如此。比如有玉皇大帝，也有王母娘娘。天上，除了二十八宿、太白金星、赤腳大仙之類，還有月中嫦娥，和一群花枝招展的仙女。這樣的世界才不會寂寞。八仙亦如此，光有喝酒的鐵拐李，儒雅的呂洞賓他們這樣的男性是不夠的，要符合中國人的審美情趣和認知特點，也必須有女性角色。這樣，八仙中自然就有了女性，而且是唯一女性——何仙姑。
有太白金星、赤腳大仙，還有月中嫦娥，和一群花枝招展的仙女
關於何仙姑的記載，曆來說不一。相傳她是唐武則天時廣東增城女子，住在雲母溪，十四五歲食雲母粉而成仙，每天飛往山中采摘果子，拿回家來奉養母親。
《續通考》說："何仙姑，廣州增城人，何泰之女也。"增城當地的傳說更為具體，說她是增城縣小樓區新桂鄉人。原名何秀姑，生於唐武後某年三月初七，中宗時八月初八升仙。父親何泰是做豆腐的，何仙姑是位"豆腐西施"，幫助父親賣過豆腐。據說，今天新桂鄉還有何泰的墳墓。
關於何仙姑的籍貫還有一說，認為何仙姑是湖南永州人。此說見於宋人曾慥《集仙傳》、劉貢父的《中山詩話》，魏泰《東軒筆錄》等。
同所有的神仙出生時伴有祥異一樣，何仙姑的出生也不同尋常。《曆代神仙通鑒》卷14稱："何女生而紫雲繞室，頂有六毫"。"頂有六毫"是什麽意思呢？是指其頂上有六根與眾不同的長發，還是頭上光禿，隻有六根細毛呢？據說，明永樂年間欽頒佛經至大報恩寺，是夜"本寺塔現舍利光如寶珠，次現五色毫光，慶雲捧日，千佛觀音菩薩羅漢妙相又現。"所以何仙姑頭頂之"六毫"不是指毫毛或長發，而應該理解為"毫光"，這是有"根基"的神仙出生時與俗子凡夫不同之處，所以何仙姑出生時不但"紫雲繞室"，而且頭頂出現六道毫光。
八仙中自然也有女性，而且是唯一女性——何仙姑
何仙姑是如何得道的呢？
《續通考》雲，何仙姑十五歲時，夢神人教食雲母粉，並說食此物可以輕身，固餌之。到了婚嫁的年齡，她不願出嫁，每天早出暮歸往來於山頂，其行如飛，采山果來侍奉其母。後遂辟穀，言語異常。武後遣使召至闕，行至半路竟走失。言在景龍中白日升飛。
又《集仙傳》則說她13歲時入山采藥，遇純陽仙師，賜之一桃，道："食此盡，他日當飛升。"自是不饑不渴，洞知人事休咎，後屍解。
宋代曾敏行《獨醒雜誌》則謂何仙姑放牧野中，得仙人賜棗，食後遂絕粒，能知前人事。
由上可見，何仙姑在少女時，就已得到呂岩等仙人賜以仙桃或仙棗，從此就能洞知人事休咎，能曉知禍福，於是鄉人以為神，連士大中的好奇者也前來拜謁，以至言禍福問前程。於是何仙姑的名字也就不脛而飛。
何仙姑言人體咎，預測禍福，其仙跡有以下幾點較突出：
宋李昌齡《樂善錄》載："何仙姑在世時，一主簿忽得天書，字不可識。以問仙姑，姑曰："天書言：'主簿受金十兩，折祿五年'"這很明顯，是何仙姑假借天命而警告貪官。
宋人曾敏行《獨醒雜誌》亦載"狄武襄征南儂出永州，以兵事問之。對曰：'公必不見賊，賊敗且走。'初未信之。武襄至邕境之歸鋪，先鋒與賊戰，賊大敗，智高遁入大理國。其言有證類如此。閣中有遺像。嚐往觀之。"狄武襄即北宋名將、樞密使狄青。狄青征廣源州儂智高並大獲全勝，曆史上確有其事。但是不是真在戰前請問事於何仙姑，則不得而知。但曾敏行親眼見"閣中有遺像"，何仙姑被尊祟地供奉在閣中。
史稱狄青熟諳兵法，用兵如神。即使狄青戰前占卜未必實有，但其虔信何仙姑這一點還是可信的，可見何仙姑在當時的影響之大了。
何仙姑到底是誰的弟子，也有不同的說法。明代陳仁錫的《確潛類書》說何仙姑為呂岩所度。《東遊記》第10回，第20回則謂何仙姑為李鐵拐、藍采和二人所同度。
廣東增城一帶多有仙姑廟
更有風趣的是：廣東增城有個何仙姑，而福建、浙江、安徽、湖南、廣西等地也都有各自的"何仙姑"，她們有一個共同的特征就是其仙跡大多相似，都言是吃了異人所給仙桃、仙棗、仙果而成仙。
在如此眾多的何仙姑中，大多沒有得到世人所公認，惟獨廣州增城的何仙姑為公認的。
八仙之一的何仙姑，做為唯一女性，也算功成名就了。
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